Marcher les Vaites : Cartographie sensible des cheminements piétons au cœur de l’écoquartier

Ce que signifie « cheminer » dans les Vaites

Cheminer, dans l’écoquartier des Vaites, ce n’est pas seulement circuler. Marcher ici, c’est traverser des espaces conçus pour ralentir, pour faire lien, pour composer avec la nature et l’histoire. Le projet récent – dans la dynamique du label ÉcoQuartier impulsé par le ministère de la Transition écologique – a reposé sur plusieurs principes structurants :

• Priorité donnée aux circulations douces : 75 % du réseau intérieur est aménagé pour les piétons et cyclistes (source : Ville de Besançon, dossier d’aménagement 2019).
• Réseau arborescent organisant la vie autour de traverses piétonnes, de coulées vertes et d’axes secondaires en « zone de rencontre ».
• Des espaces partagés pensés pour la mixité d’usages et la biodiversité (jardins partagés, noues plantées, places).

La topographie héritée – celle des anciennes pâtures et vergers – se lit encore dans le dessin doux de certains sentiers ou l’ouverture sur des clairières inattendues.

Arpenter le « fil vert » : la colonne vertébrale piétonne du quartier

Au centre de l’écoquartier s’étire un large cheminement, le « fil vert », véritable colonne vertébrale. Semblable à une voie verte, il s’agit d’une promenade plantée, d’environ 550 mètres, qui relie le nord du quartier (proximité avenue de la Vaite) à son extrémité sud, frôlant la forêt de Chailluz.

• Largeur adaptée pour la coexistence des piétons, des poussettes, des fauteuils roulants, et des cyclistes à allure douce.
• Mobiliers urbains épurés, bancs en bois issu de forêts gérées durablement (label PEFC).
• Plantations variées offrant, au fil des saisons, des floraisons et des abris à une faune très présente (rossignols, hérissons, papillons).

Ce « fil vert », conçu sur l’emplacement d’anciens chemins ruraux, joue aussi le rôle de repère spatial. Beaucoup de résidents décrivent comment leur quotidien s’y ancre : le matin, entre vélo-école et poussettes, à midi pour la pause au soleil, le soir pour retrouver voisins et chiens en balade.

L’articulation entre rues de desserte et sentiers résidentiels

À côté des axes forts, le quadrillage du quartier repose sur un ensemble de cheminements secondaires, en étoile autour des immeubles et maisons groupées.

On note que les rues automobiles sont ici concurrentielles : limitées à 20 km/h, souvent en impasses, elles cèdent la priorité aux circulations lentes et n’interrompent jamais un cheminement piéton majeur. D’après la mairie (besancon.fr), 60 % des déplacements internes s’effectuent aujourd'hui à pied ou à vélo dans le quartier.

À la croisée de l’écologie et du quotidien : l’importance des usages partagés

Ce qui fait la force des cheminements des Vaites, c’est leur inscription dans la vie quotidienne concrète. On y trouve une diversité d’usages :

• Accès sécurisé aux écoles : les passages piétons et allées évitent judicieusement tout croisement automobile à l’approche de la maternelle Ernest Pérochon.
• Jardins partagés : leur implantation le long des axes piétons multiplie les occasions de rencontres intergénérationnelles et d’éducation à la nature.
• Poches de jeux et « salons de rue » où l’enfant peut circuler sans contrainte ni surprotection, tandis que l’adulte se repose à l’ombre.
• Maraîchage expérimental le long d’un sentier humide, exemple parmi d’autres d’usages mêlant convivialité et permaculture en ville (source : Association Les Jardins des Vaites).

Ces usages sont favorisés par la conception « passive » des espaces publics : peu de panneaux, signalétique minimale, mais un dessin du sol et du végétal qui invite intuitivement à la circulation lente, à l’arrêt, à la contemplation.

Points singuliers et zones à (re)découvrir

Chaque marcheur du quartier a ses habitudes et ses « détours secrets », esquissés par l’histoire ou la topographie :

• La passerelle de la Vaîte : ouvrage discret mais stratégique enjambant une noue humide et reliant deux grands ensembles d’habitations, symbole d’une mobilité accessible.
• Le passage sous le bosquet : cheminement ombragé, prisé aux beaux jours, où l’on observe régulièrement écureuils et mésanges, trace du « maintien du corridor écologique » dicté au PLU.
• L’ouverture sur la forêt de Chailluz : à la lisière sud, point de départ de balades plus longues « hors les murs ». Il sert à la fois d’exutoire quotidien et d’inspiration pour des ateliers nature, courus par les enfants du quartier.

Ces points singuliers, parfois signalés, souvent transmis à voix basse, participent d’une géographie affective. Ils rappellent que l’aménagement piétonnier n’est pas linéaire : il épouse le terrain, la mémoire, l’inattendu.

Les défis : entre ambitions et limites actuelles

Si la majorité des habitants plébiscitent la qualité du maillage piétonnier, quelques enjeux persistent :

• Certains cheminements pâtissent d’une fréquentation accrue, générant de l’érosion du sol et des conflits d’usage avec les vélos (problématique classique dans bien des écoquartiers – cf. rapport CEREMA 2021).
• Quelques traversées restent perçues comme peu sûres la nuit, en attente d’éclairage doux et non agressif.
• Des besoins d’accompagnement persistent pour les publics les plus fragiles (personnes âgées, PMR), notamment sur les traversées de noues ou les jonctions vers les services de quartier.

La Ville travaille sur ces ajustements, en réunissant régulièrement riverains et associations pour co-concevoir les évolutions (atelier public du 15 avril 2023 mentionné dans l’Est Républicain). Gageons que cette méthode d’amélioration continue conforte le caractère vivant et évolutif du quartier.

Quand la marche devient récit : la dimension sensible des cheminements

Au-delà des tracés, il existe dans les Vaites une culture de la marche, partagée et revendiquée. Les cheminements piétons deviennent des lieux de sociabilité : on s’y salue, on y croise le boulanger à vélo ou la voisine qui promène son chien, on s’arrête discuter ou simplement observer une couvée de canetons. Le rapport au temps change, et la marche redevient un art du vivre-ensemble.

Au fil des saisons, ces parcours transforment la perception du quartier : floraisons printanières, jeux d’ombre en été, feuilles rousses et senteurs de pommes à l’automne, gelées discrètes sur les noues en hiver. Autant de facettes d’un territoire qui se raconte à hauteur de pas, dans le bruissement du quotidien.

Perspectives : entre innovations et transmission

L’écoquartier des Vaites fait figure de laboratoire discret, où l’on réinvente la marche en ville. Le quartier inspire déjà : les visites guidées (proposées par le CAUE ou la Ville) attirent des urbanistes et des habitants d’autres quartiers souhaitant s’inspirer des innovations piétonnières et paysagères.

• Aires ludiques conçues dans l’esprit de la pédagogie urbaine.
• Signalétique nature, non intrusive, favorisant l’apprentissage et la découverte du patrimoine local.
• Expérimentations en cours sur les revêtements perméables et naturels pour prolonger la trame verte.

Tout indique que les cheminements piétons, loin d’être figés, continueront d’évoluer au rythme des pratiques et des envies d’habiter. Ils resteront le fil sensible, discret mais essentiel, d’un quartier attachant et innovant.